18 - Métaux

✏️ Cette explication n'est pas encore disponible dans ta langue, clique ici pour proposer ta traduction ou écris un email à contact@fresquedunumerique.org.

Source : infographie d'Ingénieurs Sans Frontières - SystExt "Des métaux dans mon smartphone ?"

Il y a un siècle, pour obtenir 1 kg de cuivre il fallait extraire 30 à 40 kg de minerais de la croûte terrestre, aujourd'hui c'est plus de 100 kg de minerais qu’il faut extraire (voir schéma ci-dessous, issu du rapport SystExt). Plus le temps est passé, plus les bons filons se sont épuisés, et plus on s’est attaqué à des filons de moins en moins bons.

La carte est aussi l’occasion de parler des métaux rares : les métaux rares ne sont pas rares au sens premier du terme, ils sont diffus, présents généralement en très faible concentration, et donc difficiles à extraire. Les terres rares sont une sous-catégorie de métaux rares.

Pour obtenir 1 kg de métal rare il faut extraire de l'ordre de plusieurs tonnes à plusieurs dizaines de tonnes de roche de la croûte terrestre (quantité variable selon les métaux, quelques chiffres ici : www.institutsapiens.fr/terres-rares-payees-cher/). Or le numérique est très consommateur de métaux rares car ils ont des propriétés très intéressantes pour les objets hi-tech que l’on veut compacts et mobiles.

Ressources complémentaires sur le sujet :

• Rapport de SystExt “Controverses minières”, notamment page 47 sur l'évolution globale des teneurs en cuivre de 1900 à 2010 : au début du siècle précédent on était plutôt autour des 3% de concentration, aujourd’hui on est à moins de 1%.
• Rapport de France Stratégie "La consommation de métaux du numérique : un secteur loin d’être dématérialisé", 2020
• Vidéo “Les Métaux et leur épuisement”, par Le Réveilleur
• Conférence d’Olivier Vidal “Énergie versus matières premières : La transition est-elle réellement possible ?” 53